Исследование проводилось в октябре-ноябре 2009 года независимым агентством «РейТОР», которое опросило 1,4 тысячи респондентов. Опрос проводился среди работодателей, выпускников и представители вузов. В результатах рейтинга так же учитывалось исследование проведенное рекрутинговым порталом SuperJob.ru, который провел анализ 160 тысяч резюме выпускников вузов 2005-2009 годов.
Рейтинг составлялся по следующим критериям: научно-исследовательская, международная и социализаторская деятельность вузов. Исследователи впервые оценили бренды учебных заведений, а так же обобщили общественное мнение о деятельности учебных заведений.
Как сообщила директор агентства «РейтОР», руководитель исследовательской группы проекта Ирина Артюшина, рейтинги были составлены по двум категориям – «Классические университеты» и «Юридические вузы и факультеты». В каждой категории представлено по 50 вузов.
В категории «Классические университеты» первое место занял Московский Государственный Университет имени М.В. Ломоносова (МГУ), второе - Санкт-Петербургский государственный университет (СПбГУ), а третье - Московский физико-технический институт (МФТИ), который сегодня является национальным исследовательским университетом.
На четвертую позицию вышел Российский университет дружбы народов, пятую занял Российский государственный педагогический университет имени А.И.Герцена, шестую - Новосибирский госуниверситет.
Седьмое место занял Томский госуниверситет, восьмое - Нижегородский госуниверситет им. Н.И. Лобачевского (национальный исследовательский университет), девятое - Дальневосточный госуниверситет (Дальневосточный федеральный университет). Замыкает десятку лидеров Национальный исследовательский ядерный университет «МИФИ».
В категории «Юридические вузы и факультеты» лидером стал юридический факультет МГУ им. Ломоносова. На второе место вышел юридический факультет СПбГУ, на третье - Московская государственная юридическая академия.
В список лучших юридических вузов также попали(в порядке убывания): Московский государственный институт международных отношений МИД РФ, Уральская государственная юридическая академия, Саратовская государственная академия права, Госуниверситет - Высшая школа экономики при правительстве РФ, Академия народного хозяйства при правительстве РФ, Российский университет дружбы народов и Казанский государственный университет имени В.И. Ульянова-Ленина (Приволжский федеральный университет).
По словам Артюшиной, среди юридических вузов очень высокую оценку респондентов так же получил Кубанский государственный аграрный университет.
Большой неожиданностью для исследователей стало и то, что по международной деятельности в лидеры вышел Петрозаводский государственный университет, который обошел в рейтинге РУДН и МГУ им. Ломоносова. «Там очень серьезная работа ведется по международной аккредитации